Les civils du Valenciennois dans la Grande Guerre 1914-1918

Marseille, 4 Rue Corneille depuis le 10/4

Renseignements sur la situation de la commune de 
V A L E N C I E N N E S.- Dépt du NORD
                                           29 Avril 1915

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        Des renseignements que j'ai pu recueillir par Monsieur MARSY, originaire de Valenciennes, il résulte qu'à la date du 29 Avril 1915 :

        1°- Aucun immeuble n'avait été détruit ou incendié. Certains ont été occupés par des soldats.

        2°- La population avait de quoi manger, mais elle était rationnée pour le pain seulement (300 grammes par personne et par jour) les principales denrées n'avaient pas augmentée de prix

        3°- Les habitants d'une façon générale n'étaient pas maltraités. Cependant cette famille a vu les soldats allemands s'introduire par effraction dans une maison bourgeoise, et après avoir chassé le domestique, seul hôte de l'édifice, s'y sont installés.

        4°- les habitants pouvaient circuler librement munis de passeports.

        L'annonce de mauvaises nouvelles se faisaient assez fréquemment. "les Allemands approchait (sic) de Paris, les troupes allemandes ont fait 20.000 prisonniers Russes. On sonnait alors des cloches. Mais Monsieur le maire TAUCHON rassurait la population et lui disait de ne pas croire à ces nouvelles.

        Les voies de communications sont en très bon état mais les édifices publics sont minés. Mes soldats ont creusé au dessous du Lycée de la Gare etc...,

        Les Usines et fabriques ont été réquisitionnées et les hommes restés à Valenciennes étaient occupés aux travaux.

        Les machines agricoles, les autos, les vélos ont été réquisitionnés et envoyés en Allemagne.

        On a pris le cuivre, le zinc.

        Les monnaies avaient conservé leur valeur.

Faut à LAVERUNE (Herault)
Le 2 mai 1916
BASSAGET Instituteur
A LAVERUNE
     

     Une dame, qui a quitté Valenciennes vers le milieu de décembre, a apporté les renseignements suivants sur la situation dans cette ville
     De nombreuses troupes y logent dans les maisons et les casernes : environ 30.000 hommes. La kommandantur est installée à l'hôtel de ville, où se rendent les otages à tour de rôle. La ville a déjà été frappée de 3 millions d'indemnité, une première fois de 2 millions parce qu'on avait trouvé au commissariat de police des exemplaires saisis d'une chanson intitulée «Le Testament de Guillaume» jugée offensante pour le kaiser ; une autre fois d'un million parce que la ville n'avait pas pu fournir la quantité de farine exigée. Toute la population se cotisa pour réunir les sommes nécessaires, les moins fortunés apportant tout ce dont ils pouvaient disposer pour éviter que M.Tauchon, maire, ne fût fusillé suivant la menace des Allemands.

     La vie est calme ; il n'y a guère que des femmes et des enfants, tous les hommes ayant été faits prisonniers, sauf les hommes de métier qui travaillent sous les ordres de l'occupant. A partir de six heures du soir (sept heures en Allemagne), il est interdit d'avoir de la lumière chez soi ; d'ailleurs le gaz ne fonctionne guère que quelques jours par mois.

     L'alimentation est à peu près suffisante on ne mange que du pain bis. Les indigents reçoivent des cartes du bureau de bienfaisance pour participer aux distributions. Les autres particuliers sont également pourvus d'une carte où figure leur nom, avec celui du boulanger où ils doivent s'adresser. Les clients payent leur achat, mais ne peuvent obtenir plus de 350 grammes de pain par jour et par tête. La pain vaut un prix raisonnable 0fr.50 à 0fr.55 les trois livres. Deux moulins seulement fonctionnent, et naturellement sous le contrôle allemand. Les boulangers ne peuvent obtenir qu'une quantité de sacs déterminée par jour, faute de quoi ils sont passibles d'une amende de 6.000 francs par balle de farine trouvée en trop chez eux.

     Il ne reste plus guère de denrées dans les épiceries, ni même dans les maisons particulières, car il a fallu faire un état de toutes ces provisions, et la plupart des maisons ont été visitées. Le lait ne manque pas et vaut 0fr.35 le litre. Les œufs, par contre, sont très chers 5fr.40 le quarteron. La viande est hors de prix 22fr.50 la livre de bœuf de qualité inférieure.

     Le mobilier a été enlevé dans les maisons inhabitées, les chevaux et les voitures ont été réquisitionnés. Aussi, par exemple, pour se procurer de la bière (qui devient rare), il faut aller chercher des tonneaux sur des brouettes.

     Les banques ont été respectées, mais transformées en ambulances. La poste fonctionne, mais pour les Allemands seulement ; un poste de télégraphie sans fil a été installé sur la Grand'Place où, tous les magasins ont été pourvus de mitrailleuses, ainsi que les clochers des églises. Dans l'intérieur de la ville une palissade a été posée le long de la voie ferrée pour éviter la curiosité des habitants et il est défendu d'y stationner.