<< IVe partie                                                                                               VIe partie >>

    Après avoir traité des 597 otages masculins envoyé en camp de représailles en Lithuanie (pour les Allemands d'alors, "en Russie occupée"), il me fallait, outre une liste de 396 noms (voir IIe partie), un témoignage concernant les femmes déportées à Holzminden ; je n'en ai pas trouvé de direct, sous le nom de la narratrice, comme MM. Ferré, Abbés Bouxin et Leleu pour les hommes ; aucune femme déportée ne semble avoir écrit ou même simplement raconté : l'époque (et la reconstruction qui passe par la natalité) n'étaient pas favorables à de tels récits de la part de mères, d'épouses, de filles.

    Voici le récit qui figure dans la Revue des Deux-Mondes de novembre 1918 disponible sur Gallica : cliquer sur la page (655) pour avoir accès au site de la BnF, ou faites défiler les 14 pages. Il est signé Henriette Célarié, née Lemoine (1872 – 1958). Historienne, voyageuse -comme on disait alors- essayiste et romancière française qui a déjà publié en juin 1917 dans le même revue : "Emmenée en esclavage pour cultiver la terre - journal d'une déportée".
En janvier 1919 elle publie "Les otages civils dans les camps de représailles" ; entre-temps sort chez Bloud et Gay en septembre 1918 "En esclavage - journal de deux déportées" (340 pages).
Dans chacun des cas, les identités sont cachées "par une discrétion que l'on comprendra" (sic)......

De même l'opuscule qui édité par l'UGAFCPE (union des grandes associations françaises contre la propagande ennemie) sous le titre "Emmenées en esclavage" est assorti d'un avertissement en couverture :

     Certains passages annoncent - de près- ce que seront les conditions de transport et de détention quelques 20 ans plus tard.

   Holzminden est certainement l'un des camps d'internement de civils les plus connus (et sur lequel le web est le plus prolixe). Il ne faut cependant pas confondre ce camp de 120 baraquements en bois implanté spécialement à l'écart de la ville avec l'ancienne caserne de cavalerie en dur, lieu d'internement de prisonniers de guerre (militaires) britanniques et théâtre d'une célèbre "grande évasion".
C'était un camp d'hommes, de femmes et d'enfants, non seulement français, mais également belges, polonais et russes ; de nombreux civils (masculins) du valenciennois ont été internés à travers tout l'Allemagne, voir sur ce blog

Zivilgefangenenlager Holzminden n'a pas servi lors de la guerre suivante, contrairement à d'autres, et l'emplacement a été rendu à la nature mais l'on retrouve la double rangée d'arbres de l'allée principale sur cette vue aérienne moderne :

    Avant une exploitation plus complète des données, je rappelle noms et villes d'origine d'une partie de ces otages, embarquées à Valenciennes le 12 janvier 1918 après y avoir été regroupées, et dont j'ai relaté la situation dans le 1ère partie , en rappelant que l'orthographe des noms propres peut - comme toujours- avoir été altérée :
Mmes :

    C'est -comme pour les hommes- le département du Nord qui compte le plus de femmes déportées : 182 ; viennent ensuite : Ardennes (101), Aisne (55), Meuse (22), Meurthe-et-Moselle (16), Pas-de-Calais (11), Somme (5). A moins d'une erreur de transcription dans les registres du CICR : Vosges, Marne et Haute-Marne, (1 chacun).

222 communes des départements envahis verront partir de 1 à 12 otages féminins.

    Pour le département du Nord, les 4 villes les plus touchées parmi les 94 recensées sont :
Douai (12), Lille (12), Tourcoing (10), Roubaix (6).

      A noter dans cette liste de femmes déportées 4 prénoms masculins : une erreur de typographie et 3 utilisations du nom/prénom du mari (Mme. X) dont par exemple : VANZEVEREN Alphonse de Tourcoing, dont il s'agit de l'épouse, Mathilde, née Braquerat ; il existait bien un teinturier à ce nom, rue Belle-Vue, 47, TOURCOING.

    Une seconde liste d'autant de noms a permis la rectification des erreurs les plus flagrantes, mais soulève beaucoup de questions quant à l'écriture des noms propres. Difficile de juger sans plus d'information, il n'y a que pour les localités que le problème se résout  (Les Carmins pour Escarmain). Il y a d'ailleurs dans cette liste une dizaine de noms qui ne correspondent de près ou de loin à aucun de ceux de la première et réciproquement.

<< IIIe partie                                                                                               Ve partie >>

     En travaillant sur les données du CICR, incontestablement les plus fiables et complètes après croisement avec les rares autres données concernant les otages en Lithuanie (partie de la Russie occupée par l'Allemagne) on peut dégager quelques statistiques et regrouper quelques noms. Malheureusement les catégories socio-professionnelles ne sont que très rarement indiquées, et peu d'entre elles ont publié après-guerre un livre d'or de leurs victimes et déportés. Il ne faut donc pas s'étonner de ne retrouver que les membres du clergé (du moins une partie de ceux-ci si l'on en croit les témoignages), distingués dans les années 1920 par la nation.

     Ainsi, les 596 noms listés par le CICR avec leur lieu de résidence (Wohnort) permettent d'obtenir une répartition par département. Rappelons qu'il s'agit de départements occupés (à l'exclusion de ceux dits "annexés" que l'Allemagne considère comme siens depuis 1870.)

Le front est celui du 31/12/1917 (source)

     C'est donc dans les départements suivants (classés par nombre d'otages) que l'occupant a fait son choix :

• Nord : 313 otages,
• Ardennes : 131 otages,
• Aisne : 69 otages,
• Pas-de-Calais : 27 otages,
• Meurthe-et-Moselle : 25 otages,
• Meuse : 18 otages,
• Somme : 8 otages,
   et une demi-douzaine de noms soit sans mention de lieu soit d'origine trop incertaine ("Fontaine")
   

     Il est assez logique que le département du Nord ait fourni le plus d'otages, le train étant parti de Lille.

En bleu le trajet est représenté sur route, peu différent de celui par rail qui n'existe pas avec MyMaps.
En rouge le trajet par rail depuis la frontière germano-russe, tracé à la main en suivant les voies.

Pour le Nord voici les villes ayant fourni le plus d'otages (9 sur les 139 communes citées, ayant donc fourni au moins 1 otage)

• Douai : 25 otages,
• Lille : 20 otages,
• Roubaix : 12 otages,
• Condé : 9 otages,
• Croix : 8 otages,
• Tourcoing : 8 otages,
• La Madeleine : 7 otages,
• St. Amand : 7 otages,
• Valenciennes : 7 otages,

     C'est Douai qui a le triste privilège d'avoir fourni le plus d'otages (25) suivi par Sedan (22) puis Lille (20). Redisons une fois encore qu'il s'agissait de citoyens choisies dans 3 catégories (énoncées par l'occupant) : "Riches, Aisés, Pauvres", désignés dès l'invasion pour servir de "garantie" à l'exécution de ses volontés, ou pour protéger des lieux stratégiques (des bombardements aériens par exemple). Il faudrait pour chacun une investigation locale pour connaître sa profession, mais on a un petit échantillon avec quelques-unes de celles qui étaient disponibles :
     Receveur des impôts, Président de cour appel, Cultivateur, Juge de paix, Pharmacien, Maître de conférence, Adjoint au maire, Magistrat à la cour, Instituteur, Industriel, Brasseur, Professeur, Architecte, Prêtre, Médecin.

Ainsi à Valenciennes les 7 otages de représailles (dont j'ai parfois la date de naissance) sont MM. :

     Bien entendu, la Gazette des Ardennes en profite pour donner dans son édition du 27 avril 1918 des messages des otages, quelque-uns ! Pourquoi seulement 39 ? Comment ont-ils eu connaissance de ces quelques noms se disant tous en bonne santé au camp près de Wilna ? (Plus quelques groupes anonymes ... ?). D'autant que je n'ai pas trouvé trace de l'un d'entre eux : Gerant ou Gorant de Valenciennes, .... à moins que ce ne soit GIRAULT Alexandre? Et que certains prénoms ne coïncident pas toujours.

     Voici les 38 autres que l'on retrouve dans les listes de la croix-rouge, en croisant les informations pour corriger les erreurs ..... Ceux qui ont acheté le journal - ou se le sont prêté - ont dû être déçu, d'autant qu'il fallait connaitre les communes dépendant par exemple de la Commandature de Poix-Terron dans les Ardennes, ou ce que recouvre "le groupe des otages réunis de Mohon" !
Le CICR ne donne qu'un seul nom pour chacune de ces deux villes : JAQUEMIN Em. de Mohon et JEANJOT Ernest de Poix-Terron.

     Hormis les noms cités (plus BELTETTE Achille qui est noté de Tourcoing et non de Roubaix au CICR), la mention "tous les otages de Tourcoing" recouvre MM. DEMORY Henri, LEURENT Joseph, PIERPONT Arthur et ROBBE Henri.
 

Le Clergé

   Il est une catégorie qui dispose de son livre d'Or, mais recensant seulement ceux qui ont été distingués - civils ou militaires -, c'est celui "du clergé et des congrégations". Les témoignages, comme celui de Ferré citent volontiers une cinquantaine de prêtres parmi les otages, je n'ai à ce jour retrouvé que 33 d'entre eux, dont une moitié de Nordistes, parfois sans grande précision.

     Certains ont été décorés après la guerre, parfois à titre posthume : "L.H." pour la Légion d'honneur, "MRF" pour la médaille de la reconnaissance française, "MVI" pour la médaille des victimes de l'invasion. "Br" pour bronze, "Ag" pour Argent.
L'un deux est cité à l'ordre du pays, l'intitulé complet en est :

"Le Gouvernement porte à la connaissance du pays la belle conduite de"

Il n'y a que 3 photos issue des groupes en détention parmi celles qui figurent dans les mémoires de Ferré :
 

  
Abbés LELEU, QUIEVREUX et inconnu

On retrouve parfois la trace de certains autres otages dans les listes du Journal Officiel, comme celui du 11/03/1923 :
 .

  ..

A suivre ..........

    En 1917, à la suite de près de 6 mois de négociations entre ce que l'on appellerait aujourd'hui des associations humanitaires néerlandaises et l'Allemagne, paraît à Lille (et dans d'autres villes) l'affiche suivante :

     Cruel dilemme probablement pour ceux qui, enfermés dans les territoires occupés depuis l'invasion d'août 1914, au plus tard fin octobre après la fermeture du front dite course à la mer, constatent que leur situation se déteriore, n'aperçoivent pas le bout du tunnel (il leur faudra encore 22 mois pour être libérés), et voient se raréfier la nourriture, en même temps qu'empirent les conditions de vie au fur et à mesure des réquisitions de l'occupant qui n'épargnent personne.
   Il ne faut pas non plus trop croire à la bonne volonté de l'ennemi, comme il le fait déjà pour des civils qui obtiennent le droit de regagner la France non occupée par un long et épuisant voyage payant contournant le front par la Belgique, l'Allemagne et la Suisse, il y voit un moyen de réduire le nombre de "bouches inutiles" selon ses propres termes, ces enfants étant trop jeunes pour le travail forcé.

   Je m'en serais tenu à cette affiche des archives municipales de Lille si je n'y avais aussi trouvé la lettre d'une maman de Saultain, non loin de Valenciennes, qui relate en 1919 le retour de sa fille Blanche TANIEL qu'elle avait été rechercher à Zuydcoote quelques mois après l'armistice.

 Cette lettre termine le rapport du CCH,

rapport qui figure en tête d'un recueil offert après-guerre à son épouse par M. DE GOEIJEN, du comité directeur directeur du havre de Klarenbeek-Harnhem.

    125 enfants français (dont je cite les noms plus bas) seront hébergés à Klarenbeek-Arnhem, 30 de passage et 95 du 8/03/1917 au 15/02/1919, de même qu'un second groupe de 95 à Arnhem. Ce ne sont pas les seuls lieux d'accueil, les comités de : Amsterdam, Arnhem, Bréda, Doorn, Eindhoven, Gravenhage, Groningen, Haarlem, Shertogenbosch, Hilversum, Maastricht, Middelburg, Rotterdam, Utrecht, Zutphen recevront au total 1121 enfants répartis en 38 groupes. Dans l'esprit des fondateurs il devait s'agir de séjours de 2 mois, mais le gouvernement allemand a exigé que le retour soit interdit pour la durée de la guerre.

La présidence d'honneur était composé de :

Madame A. ALLIZÉ, présidente, épouse du ministre de la France à La Haye :

Monsieur le Marquis de VILLALOBAR, ministre d'Espagne à Bruxelles,
Monsieur M.W.R. VAN VOLLENHOVEN, chargé d'affaires des Pays-Bas à Bruxelles.

    A Klarenbeek les enfants sont dans une grande maison entourée d'un parc, achetés en 1913 par Jan DE GOEIJEN (à noter que la ville de De Queen, comté de Sevier dans l'Arkansas, porte son nom après déformation - vue la difficulté de prononciation par les résidents ; une plaque commémorative est apposée près du palais de justice).

La maison

Le parc

    Ils y vont à l'école (3 classes) ont des activités sportives et artistiques, font des sorties, participent à des cérémonies : en l'honneur des USA le 4 juillet, ou du 14 juillet. La directrice est surnommée "Maman Klarenbeek" :

     Bâtiments et parc sont restés en l'état jusqu'à une date récente, ensemble sportif, lieu de promenade, puis des résidences ont été construites, et la maison, "de Huise", a disparue dans les années 1960-70. En voici une photo aérienne :

En se promenant dans le quartier on peut encore y retrouver les pièces d'eau comme celle-ci :

Cliquer pour agrandir la carte, le repère localise l'emplacement de la maison

    2 ans de séparation : mais quel courrier pouvaient-ils envoyer et recevoir ? Pas même les cartes à l'expression réduite et surveillée des prisonniers de guerre ! Les enfants remplissaient une ligne dans un registre, en s'exprimant dans une petite case prévue à cet effet et .... en espérant une réponse. Les plus chanceux recevront 2 réponses pour la durée du séjour, via la croix-rouge de Francfort, non de la main de leurs parents, mais transcrite en allemand et tapée à la machine .......................
Comme l'écrit M. DE GOEIJEN , c'était une manière gracieuse de faire.

Parfois, bien entendu, pas de réponse ........ :

cliquer pour agrandir

En voici un autre exemple, montrant l'application à correspondre au mieux malgré l'espace minuscule :

   On pourra remarquer que malgré l'application des Allemands à contrôler le courrier pour éviter toute communication, Clotilde DAUBRESSE de Roubaix informe sa maman de l'état de santé du reste de la famille ....

   Voici une photo du groupe d'enfants, où l'on peut les voir tous dans la salle de jeu. Au centre la directrice, à sa gauche en tablier blanc la sous-directrice.

cliquer pour agrandir, si vous reconnaissez quelqu'un faites-m'en part

Voici les noms des 125 enfants passés par Klarenbeek, 90 d'entre eux, en photo ci-dessus, y sont restés près de 2 ans.

    Des erreurs ont pu se produire dans le document original, comme par exemple la commune de Folembé, plus probablement Folembray (Aisne) ou le nom Lavtiez, peut-être Lantiez.

    La Gazette des Ardennes Illustrée publie dans son numéro 49 du 11 novembre 1917 deux photographies d'enfants réfugiés en Hollande, avec un commentaire que l'on peut lire sous la 1ère photo. Une fois reproduites, les gravures ne sont pas de très bonne qualité, mais ont l'avantage d'être associées chacune à une liste de noms que je retranscris dans l'ordre de publication, qui correspond peut-être (pas ?) à celui des photos.
45 et 81 garçons et filles, malheureusement sans prénom dans la seconde liste, en presque totalité du Nord et du Pas-de-Calais.

     Bien entendu la Gazette donne le beau rôle à l'occupant, mais comme je l'expliquais ci-dessus, ces enfants sont trop jeunes pour des réquisitions comme travailleurs (on ne parlait pas encore de STO mais de bataillons de travailleurs civils : ZivilArbeiter Bataillon ZAB, créés en 1916) et sont considérés comme des bouches inutiles.

(cliquer pour la taille originale)

(cliquer pour la taille originale)

 
     Comme toujours, "les journaux en ont parlé", comme Le Temps du 12 septembre 1917,

ou De Nieuwe Rotterdamsche Courant, journal néerlandais distribué également en Belgique occupée (15.000 exemplaires quotidiens), sous réserve de rester strictement neutre, ce qui, les obligeant à jouer avec la susceptibilité de l'occupant, leur fut reproché après-guerre. :

(cité dans "Lille Martyre" p287)

L'article suivant, de Tison, Frank. « Une neutralité bienveillante : les Pays-Bas au chevet des enfants du nord de la France. (1916-1919) », Guerres mondiales et conflits contemporains, et publié dans cairn.info, revient sur les conditions d'accueil :

   Il ne faut pas non plus oublier les Pays-Bas ont également été terre d'asile pour les soldats belges réfugiés militaires (et  désarmés), pour des soldats français évadés d'Allemagne, et pour ceux qui ont pu franchir la frontière avec la Belgique ; certains y sont d'ailleurs toujours inhumés.

 A suivre ...........